Il existe plusieurs
disciplines basées sur les capacités olfactives du chien : le pistage FCI ou
la recherche Utilitaire par exemple. Pour ma part, j'ai opté pour le Pistage
Français.
Ce n'est qu'après avoir pratiqué pendant 6 ans l'Obéissance que j'ai
découvert cette discipline, lors d'une coupe de France Espoir organisée par
mon club canin. C'est donc depuis le printemps 2006 que mon premier chien a
posé le nez sur sa première piste...
Sans rentrer dans les détails d'un
règlement assez compliqué, voici les grandes lignes de ce sport canin.
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C'est le "traceur", à qui
le juge a indiqué le tracé à suivre, qui va, en marchant, matérialiser la
piste. Le départ de celle ci est marqué par deux jalons. La piste en elle
même, dont la longueur varie en fonction du niveau, est constituée de
plusieurs lignes droites, et comporte des angles qui peuvent être droits ou
plus ou moins aigus. Sur certaines pistes, le traceur pose le long de sa
piste un ou plusieurs petits objets, tels des morceaux de bois, de moquette,
de plastique, etc... A partir d'un certain niveau, un "faux-traceur" vient
couper la piste en un ou plusieurs endroits... Bien entendu, le chien ne
doit pas emprunter ces fausses-pistes !
Le but de l'exercice est facile à deviner
: le chien, positionné au niveau des jalons de départ, doit suivre la piste
grâce à son odorat, et relever au fur et à mesure les objets qui s'y
trouvent, pour les rapporter à son maître.
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| On peut
décomposer les pistes en trois grandes catégories :
- les pistes en "libre" : le maître reste
aux jalons de départ, et le chien piste seul. Il y a un seul objet, en bout
de piste, que le chien rapporte à son maître lorsqu'il l'a trouvé. Dès que
la piste est tracée, le chien se met au travail, c'est pour cela qu'on parle
de "piste chaude". C'est sans doute les pistes les plus "angoissantes" pour
le maître, car il n'a aucun contrôle sur son chien, qui par moment se trouve
à plusieurs centaines de mètres de lui ! Imaginez la confiance qu'il faut
avoir en son chien !
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| - Les pistes en "trait de
limier " : le chien porte un harnais, et une longe de 10 m, tenue par
son maître. Il y a plusieurs objets sur la piste, que le chien doit
découvrir et rapporter. La fin de piste est marquée par un jalon, au niveau
duquel le chien est stoppé par le maître. Celui ci détache le chien qui doit
continuer la piste et identifier le traceur, posté à quelques dizaines de
mètres, c'est à dire s'assoir devant lui et aboyer. A un certain niveau,
cela se complique : le traceur est accompagné de plusieurs "comparses". Le
chien ne doit pas se tromper ! Les pistes TL sont également des pistes
chaudes. Ces pistes sont plus rassurantes pour le maître, qui peut exercer
un certain contrôle sur le chien (et peut même tricher s'il est assez habile
!), mais tout l'art consiste à ne pas le gêner dans son travail.
- Les pistes froides : c'est une piste que
le chien emprunte une heure après qu'elle ait été tracée. Le chien est en
trait, et doit relever les trois objets sur son parcours. Les odeurs sont
plus faibles, le travail du chien est donc plus compliqué.
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Pour entrer en
compétition, le chien doit être titulaire du CSAU, et passer un "brevet de
pistage", qui comprend une piste libre et un en trait. Le chien doit
obligatoirement obtenir 80 % des points pour décrocher le brevet..
Vous pour qui cette discipline est
complètement inconnue, je ne peux que vous inciter à aller assister un jour
à un concours. La joie des chiens qui se lancent sur la piste saute aux
yeux, leur acharnement à retrouver une piste perdue prouve à quel point le
pistage est inscrit dans leurs gènes ... Vous verrez également l'humilité
des pisteurs, qui savent combien la réussite est aléatoire : le vent, le
terrain, l'hygrométrie, autant de facteurs qui font que le meilleur des
chiens pourra un jour échouer sur une piste simple...
Et si vous essayiez ?!!!
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